주기율표 18번 원소-아르곤(Ar)

주기율표 18번 원소 아르곤(Ar) – 공기를 채우는 조용한 기체,

산업을 받치는 보이지 않는 힘

 

[주기율표로 떠나는 원소 여행 시리즈]

 

각 원소의 발견 이야기, 성질, 일상 속 활용, 산업적 가치까지 ‘과학이 어렵지 않게 느껴지는 글’을 목표로 합니다.

 

이름의 유래와 발견 이야기 – “게으른 기체”

‘아르곤(Argon)’이라는 이름은 그리스어 argos(게으른, 반응하지 않는) 에서 왔습니다.

이름 그대로 아르곤은 화학 반응을 거의 하지 않는 기체로 유명합니다. 1894년, 영국의 과학자

• 로드 레일리(John William Strutt, Lord Rayleigh)

• 윌리엄 램지(William Ramsay)

이 두 사람은 공기 중 질소의 질량이 예상보다 무거운 이유를 분석하는 과정에서 정체불명의 새로운 기체를 발견했습니다.

이 기체가 바로 오늘날의 아르곤입니다. 이 발견은 ‘희가스(비활성 기체)’라는 새로운 그룹을 주기율표에 자리 잡게 한

중대한 과학적 전환점이 되었으며, 두 과학자는 이 공로로 노벨상을 수상했습니다.

 

이 원소, 어디서 봤더라? – 조용하지만 어디에나 있는 기체

아르곤은 눈에 보이지 않지만 우리 일상 속에 폭넓게 활용되고 있습니다.

• 절연성이 뛰어난 이중창 유리(로이 유리)

• LED 전구 내부 충전 기체

• 아크 용접 보호가스

• 소화설비(불활성 가스 소화 시스템)

• 과학 실험에서의 불활성 분위기 조성

• 와인 병 속 공기 대체(산화 방지)

우리 주변의 많은 장비와 제품이

“아르곤이라는 보이지 않는 힘” 덕분에 더 안전해지고 오래갑니다.

특히 이중창 단열 유리 안에 아르곤이 들어가면 열전도율이 크게 낮아져 단열 성능이 확 향상됩니다.

아파트 창호 광고에서 자주 듣는 “아르곤 충전”이 바로 이것입니다.

 

성질과 특징 – 반응하지 않는 완벽한 안정성

아르곤은 주기율표 18족, 희가스(비활성 기체) 그룹에 속합니다.

• 원자번호: 18

• 원자량: 39.95

• 끓는점: -185.8°C

• 녹는점: -189.3°C

• 상온에서 무색·무취·무미

아르곤은 전자배치가 완전히 차 있어 다른 원소와 화학적으로 반응할 필요가 전혀 없는 상태입니다.

덕분에 반응성 거의 0에 가까운 기체입니다. 또한 지구 대기의 약 0.93% 를 차지하는데,

생각보다 꽤 많은 비율이라 산업적으로 비교적 쉽게 대량 확보할 수 있습니다.

 

산업과 과학 속의 아르곤 – “보이지 않는 조력자” 아르곤은 반응성이 없는 특성을 이용해

다양한 산업 분야에서 ‘보호자’ 역할을 합니다.

▶ 용접(아크 용접, MIG/TIG 용접)

고온에서 금속이 산화되는 것을 막기 위해

아르곤을 흘려 금속 주변을 보호합니다.

이 때문에 깨끗하고 강한 용접 결과를 얻을 수 있습니다.

▶ 전구·조명 산업

전구 안에 아르곤을 넣으면

필라멘트의 산화를 막고 수명이 연장됩니다.

▶ 단열 유리 충전 기체

아르곤은 열전도율이 낮아

에너지 효율을 높이는 데 탁월합니다.

▶ 실험·반응 공정의 보호가스

화학 반응에서 산소·수분을 제거하기 위해

아르곤이 불활성 분위기로 자주 사용됩니다.

▶ 식·음료 보존

와인이나 식재료 용기 안의 공기를 아르곤으로 대체하면

산화가 지연되어 품질 유지에 도움이 됩니다.

아르곤은 조용하고 눈에 보이지 않지만 산업 곳곳에서 중요한 역할을 수행하며 ‘보이지 않는 안전 장치’ 역할을 합니다.

 

조심하세요! – 독성은 없지만 질식 위험은 있다

아르곤은 화학적으로 매우 안전합니다. 독성도 없고 반응하지도 않습니다. 하지만

• 산소를 대체할 정도로 고농도 아르곤이 누출되면

• 공간의 산소 농도가 낮아져

• 질식 위험이 생길 수 있습니다.

특히 밀폐된 공간에서 용접 작업이나 용기 누출이 있을 때 위험할 수 있으므로 작업 환경 관리가 매우 중요합니다.

항목	내     용
원소기호	Ar
원자번호	18
분     류	희가스(비활성 기체)
주요특징	무색, 무취, 반응성 거의 없음
활     용	용접, 단열 ㅇㅠ리, 전구, 소화설비, 실험 보호가스
발 견 자	레일리 & 램지(1894년)
흥미사실	아르곤은 공기 중 약1%를 차지해, 의외로 흔한 기체다

[주기율표 시리즈 계속 보기]

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